Das Girokonto ist ein Bankkonto, mit deren Hilfe der bargeldlose Zahlungsverkehr abgewickelt werden kann. Dazu gehören in der Regel noch die EC-Karte und manchmal eine Kreditkarte. Die Eröffnung eines Girokontos ist bei allen Banken und Sparkassen möglich, kostenlose Girokonten werden heute fast ausschließlich online geführt.
Das Girokonto dient dazu, das Gehalt bargeldlos empfangen zu können, um am Lastschriftverfahren teilzunehmen, Daueraufträge zu erteilen und bestimmten Unternehmen wie dem Stromanbieter, dem Vermieter oder der Telefongesellschaft Einzugsermächtigungen für regelmäßig wiederkehrende Zahlungen zu erteilen. Mithilfe der dazugehörigen EC-Karte kann der Girokontoinhaber Bargeld am Geldautomaten abheben, in vielen Geschäften bargeldlos bezahlen und sich, sofern das Konto bei einer Filialbank geführt wird, die Kontoauszüge am Drucker ausdrucken lassen.
Bei der Mehrzahl der Banken kostet das Einrichten des Kontos selbst kein Geld aber der Kontoinhaber muss monatlich eine Kontoführungsgebühr entrichten, die von Bank zu Bank unterschiedlich hoch sein kann. Viele Direktbanken, aber auch Filialbanken, bei denen die Kunden das Girokonto online führen, bieten das Girokonto mittlerweile schon kostenlos an. Das Geld verdienen die Banken dann in der Regel über die Zinsen für den Dispositionskredit, der im Zusammenhang mit dem Girokonto unter bestimmten Voraussetzungen eingeräumt wird. Der macht es möglich in einem bestimmten Rahmen über das Girokonto auch dann verfügen zu können, wenn es keine Deckung aufweist.
Der Kontoinhaber kann sein Girokonto zu jeder Zeit ohne die Einhaltung von Kündigungsfristen kündigen allerdings darf die Bank das auch, wenn sie die Kontoführung zu beanstanden hat.
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